陶傑【832】英式酒吧文化

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肺炎疫情爆發以來，英國的酒吧首當其衝，成為百業蕭條的受害者之一，曾經於今年三月破天荒全面停業；如今又再受政策限制。

首先是提前於晚上十點關門，顧客不得在吧枱入座；每次只得一個人使用廁所，也就是說，即使有多個廁格，也要在門口排隊等候。音樂不能太大聲，以便顧客用正常聲音自然交談，而不是大聲叫嚷，以免唾沫橫飛。

如此一來，酒吧文化的滋味也變了。英國的酒吧文化，曾經在戰爭中有提升士氣的作用。英國天氣寒冷，再加上禮節矜持，酒吧是一個給人調劑身心的專用場合，許多鄉間酒吧，其社交功能如同教堂，方便附近居民休憩，外出感受一點社交氣氛，好過在家中獨坐。對於不善社交的人，坐在酒吧裏默默旁觀，也是一種社區身份的認同感。

因此許多酒吧，其實是社區據點，往來酒客之中，甚至有不少人彼此認識，凝聚成小型的共同體，酒吧播甚麼音樂、播甚麼球賽，酒客是甚麼球隊的擁躉，乃至政治立場，都已成默契，隨便一個「街客」入內，便要尊重這家酒吧既有的「文化」，不可以貿然要求轉台，或者評論其音樂聲浪。

英國這種傳統的酒吧，其實就是民間自然的分散狀態，人以群分的結果，本來是天經地義，但是因為全球化，跨國連鎖式的店舖冒起，其特點即「標準化」，使外來人感到熟悉甚至有安全感，而不必因為對當地文化陌生而感到困擾。

在全球化的連鎖店中，人人都是過客，但只要在一個地方落腳生根，必然會轉而追捧自己的酒吧，英國酒吧在這場遍及全球的疫情中，遭受慘痛打擊，也甚有象徵意義。